Плохой папа
В молодости, пытаясь найти сдвинувшийся берег Аральского моря, мне пришлось
заночевать на пустынном плато Устюрт. Поначалу вид степи для меня – жителя Средней
России – вызвал угнетающее впечатление. И только потом я проникся ее неброской
красотой. Много лет спустя, зачитываясь рассказами о путешествиях по Монголии,
Бурятии, Туркмении, я мечтал увидеть цветущую степь.
Отправившись с дочкой в поездку по Астраханской области, я исполнил свою мечту.
Степь цветет скупо. Гораздо больше нам понравились ее обитатели: суслики, орлы,
змеи, гекконы, ящерицы.
А началось все с маршрутки…
—Это надо же, ироды, куда запихнули, - ворчала бабушка на соседнем сидении.
Этих вот… предпринимателей… и сюда бы. Ни дьявола, ни креста на них нет.
Маршрутка и правда смахивала на душегубку. Дочка сидела практически на мне,
а я сидел на девушке с пакетами. Даже фотоаппарат не вмещался в промежутке между
телами – девушка положила его под голову. А огромный объем бабули доброхоты-пассажиры
запихнули в сиденье на багажнике, по габаритам вполне способное вместить трехлетнего
ребенка.
В жаре, на ухабистой дороге оставалось одно – пропадать.
Бабушка ворчала на все лады. Яська смеялась. Пассажиры дышали. Но все же мы
ехали. —А вы как - женаты или как? – вдруг спросила бабушка строго. —Вообще-то, это моя дочь, - ответил я и покраснел. Все же никак не могу привыкнуть,
что мою малышку, которую я любил подбрасывать к потолку, воспринимают не как
девочку, но как девушку. —Дочка! - всплеснула руками наша неспокойная соседка, и куда же ты везешь ребенка
на ночь глядя? —В степь, - отвечаю, - там и заночуем. Сусликов мы хотим посмотреть. И вообще… —Каких сусликов, - вскрикнула бабушка. Нету их давно – все от экологии перемерли.
А вот кто есть – так это змеи, которые сами на людей бросаются. Ох, загубишь
ты ребенка, ох загубишь! —Да не загублю может быть, - утешал я собеседницу неуверенно. – У нас...гм...
опыт есть. —Опыт, - не унималась бабушка. – Вы есть что будете? —Ну как, - суетился я, - вот у меня тут помидоры есть, огурцы, лук зеленый. —Лук зеленый, - передразнила бабушка. – Ты его сам ешь, черт проклятый. Это
же ребенок – ей супчик нужен. Ей мясо нужно отварное. Какой ты после этого папа?
Я смущенно молчал. —Тебя как зовут, дитятко? – спросила бабушка.
Давившаяся от смеха Яся пробурчала что-то абсолютно неразборчивое. —Вот, назидательно сказала бабушка, поднимая вверх указательный палец. – Так
уморил ребенка, что окончательно ослабела – даже имени не может назвать.
В общем, так. Ни в какую степь я вас не пущу. Поедете ко мне в гости. Только
вчера тефтели наделала – пальчики оближешь. Да ты… да ты… Да ты чего улыбаешься? —Это не я улыбаюсь - это вся маршрутка улыбается.
Бабушка тюкнула по плечу впереди сидящего пассажира. —А ты чего слушаешь? Ты чего, аспид, в чужие разговоры влезаешь? —Так ведь, - отвечает пассажир, - не имею такой возможности, чтобы не слушать.
Тут уж вся маршрутка знает о вашем диабете. —Не можем мы к вам в гости, - говорю, - у нас цель есть. Понимаете? А с вашими
гостями мы никуда не успеем. —До вашей цели почти 6 километров. Как по ночной степи пойдешь? —Ногами, - отвечаю. —А у меня – картошка разварная. Сало. Огурцы бочковые. Вчера парную козлятину
купила, - не унималась бабушка.
Мы с Ясей проглотили слюну. —Да что же это я, - спохватилась бабушка. -Я же с поминок еду. А к картошке-то,
а к огурцам – вот! – и она победно достала из недр сумки бутылку с мутным самогоном.
Тут уже большая часть пассажиров стала оборачиваться на нас с завистью. —Даже не томите, бабушка, - взмолился я. - Не может быть такого, чтобы от цели
мы отвернули.
Ночная степь и правда была не сахар. Встречный ветер мешал идти, температура
резко падала, а наши ноги увязали в песке дороги. Кровавая луна всходила за
нашими спинами. Но мы не унывали. Рассказывая друг другу истории, мы упрямо,
неотвратимо, скучно шли к своей цели.
У Яськи были наполеоновские планы. —Сейчас, папа, дойдем, палатку поставишь… Мы сначала мультик посмотрим, потом
почитаем с фонарем, а потом ты мне страшную историю расскажешь, - деловито перечисляла
дочка.
Но вышло все так, как обычно и случается. Через семь минут после сборки палатки
Яся заснула, а я вылез умыться.
И…замер.
Луна прекрасно освещала степь, и человек, стоящий на склоне противоположного
холма, был как на ладони. Он… просто стоял, не двигаясь.
И в этой неподвижности было что-то жуткое. Сразу вспомнились фильмы про зомби.
Все же: безлюдность, ночь, дочка в палатке. Было ощущение, что человек просто
стоит и ждет, когда мы заснем.
Я решил сидеть и ждать, когда тот уберется.
Вдруг человек сел. —Ага, - думаю, - наверное, он машину какую ждет, чтобы дорогу показать. А то
тут на повороте размыло...
И действительно – вдали показались фары машины. Но она сразу поехала в объезд,
повернула и начала подниматься на холм. Мгновение… и фары скользнули по убегающему
верблюду.
На рассвете в палатку «постучался» пастух и попросил похмелиться. За его спиной
на нас удивленно смотрела корова. На косогоре флегматично жевал давешний верблюд.
А на господствующей высоте возвышались стены древней столицы Золотой орды.
|